Mailand-Sanremo ist ein Favorit für Matthews, der mittlerweile drei Podestplätze bei der Italian Classic auf seinem Konto hat. Das erste Mal kam er vor neun Jahren, als er 2015 Dritter wurde. Das diesjährige Feld war voller Talente, und Matthews zeigte mit seinen CADEX 50 Ultra Laufrädern eine starke Leistung. Sein Giant Propel Advanced SL verfügte außerdem über den neuen CADEX Aero Integrated-Lenker und Amp-Sattel.
„Natürlich bin ich mit dem Podium zufrieden, aber so nah dran zu sein, ist bittersüß“, sagte Matthews anschließend. „Ich denke, morgen früh werde ich mit meiner Leistung zufrieden sein, aber in diesem Moment, nach so vielen Podestplätzen so nah an einem Monument zu sein, ist es schwer.“
Der längste Klassiker des Jahres verlief in typischer Weise über die 288 km lange Strecke von Pavia nach Sanremo. Das Rennen läuft fast immer auf die letzten 30 km hinaus, wo sich zwei Anstiege – der Cipressa und der Poggio – als entscheidend erweisen und es zu Angriffen gegen Ende des Rennens vor dem Ziel auf der Via Roma kommt.
Eine frühe Gruppe von 11 Fahrern arbeitete gut zusammen und hatte einen Vorsprung von etwas mehr als zwei Minuten, als sie 53 km vor dem Ziel den Anstieg zum Capo Melo erreichten. Danach ging es heiß her, und als die Hauptgruppe mit allen Top-Favoriten, darunter auch Matthews, den Cipressa-Anstieg erreichte, waren es nur noch 40 Fahrer.
Diese Gruppe überholte bald die verbleibenden Ausreißer und der Kampf um den Poggio begann 8 km vor dem Ziel. Team Jayco-AlUla war gut aufgestellt, der australische Meister Luke Plapp und Davide De Pretto waren beide da, um Matthews zu helfen.
Obwohl Matthews eine Woche zuvor krank war, zeigte er zu Beginn der Saison eine unglaubliche Form und blieb bei den großen Angriffen. Am Ende kam es zu einem Radwurf an der Ziellinie zwischen Matthews, dem sechsmaligen Tour-de-France-Etappensieger Jasper Philipsen und dem zweifachen Tour-de-France-GC-Gewinner Tadej Pogačar. Philipsen holte sich knapp den Sieg, Matthews wurde Zweiter.
„Ich denke, die Art und Weise, wie ich [von der Krankheit] wieder auf die Beine kam, macht mich wirklich stolz auf mich“, sagte Matthews. „Paris-Nizza verlief offensichtlich nicht nach Plan, aber das ist mein Lieblingsrennen des Jahres. Es ist immer ein Rennen, an dem ich gerne teilnehme, und es zaubert mir jedes Mal ein Lächeln ins Gesicht, wenn ich an der Startlinie stehe. Es ist also etwas Besonderes, hier in San Remo auf dem Podium zu stehen.“
MATTHEWS WIRD ZWEITER BEI MAILAND-SANREMO!
Montag, 18. März 2024
Michael Matthews erkämpfte bei Mailand-Sanremo ein Platz auf dem Podium und verpasste den Sieg nur haarscharf in einem mega spannenden Sprintfinale.
Der Zieleinlauf war ein dramatischer Schlagabtausch zwischen Pogačar, Matthews und Philipsen. @sprintcycling Foto
Matthews ist allen Angriffen gefolgt und hat sich in Position gebracht, um um das Rennen zu sprinten. @sprintcycling Foto
Teamkollege Luke Plapp, der australische Landesmeister, half Matthews, die entscheidenden Momente des Rennens zu meistern. @sprintcycling Foto
The team performed well in support of their leader Matthews (left). @sprintcycling photo
Matthews bounced back from an illness and showed great form to earn the podium placing. @sprintcycling photo
