Lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée au centre-ville de Francfort, il a arrêté le chrono à 7:25:57, battant ainsi le précédent record du parcours. À 31 ans, le Norvégien confirme ce que beaucoup pressentaient déjà : Blummenfelt est en train de vivre une nouvelle saison dorée dans une carrière déjà impressionnante.
Un incident mécanique — une crevaison — lors de l’Ironman 70.3 Oceanside en avril avait momentanément semé le doute dans le monde du triathlon, mais depuis, Blummenfelt est irréprochable. Il a remporté les trois dernières manches de l’Ironman Pro Series auxquelles il a participé, et domine désormais le classement mondial avec une avance confortable.
À Francfort, c’est une performance exceptionnelle à pied qui lui a permis de reprendre la tête de la course. Ce n’est que dans la dernière des quatre boucles du parcours pédestre de 42,6 km qu’il a rattrapé le leader Kristian Høgenhaug, à moins de huit kilomètres de l’arrivée.
Même s’il n’a pas franchi la barrière symbolique des 2h30 au marathon – le parcours étant 500 mètres plus long que la distance officielle – Blummenfelt a signé son meilleur marathon Ironman à ce jour, avec un temps de 2:30:59, et ce malgré une chaleur accablante de 32°C.
Høgenhaug avait pris une avance significative sur le segment vélo, démarrant la course à pied avec huit minutes d’avance. Il a cependant dû purger une pénalité stop-and-go d’une minute pour assistance extérieure.
Blummenfelt a roulé un vélo CADEX Tri équipé d’une roue arrière Max Aero Disc, d’une roue avant Aero 4-Spoke 1K, et de pneus Aero Cotton. Il s’est ensuite lancé dans une chasse effrénée derrière Høgenhaug, alors en train de livrer la meilleure course de sa carrière.
Avec son compatriote Casper Stornes, Blummenfelt a comblé l’écart petit à petit. À mi-parcours, il a accéléré seul et a rattrapé Høgenhaug en huit kilomètres. Il s’est ensuite échappé pour signer l’un des temps Ironman les plus rapides jamais enregistrés, ajoutant le titre européen à celui d’Amérique du Nord conquis le 27 avril au Texas.
« Je suis vraiment content », a déclaré Blummenfelt. « Je pensais qu’Høgenhaug allait fléchir un peu à pied après avoir autant donné à vélo. Mais il a continué à se battre dans le troisième tour, j’ai donc dû puiser profondément pour le dépasser. »
Høgenhaug a conservé sa deuxième place, à 2:35 derrière Blummenfelt.
Stornes a complété le podium à la troisième place, tandis que l’athlète CADEX Gustav Iden a terminé quatrième. Cela place trois Norvégiens dans le top 4. Iden a bouclé son segment vélo sur un Giant Trinity Advanced SL, lui aussi équipé de roues CADEX Max Aero Disc et Aero 4-Spoke 1K.
Enfin, Rudy Von Berg, également athlète CADEX, a pris la sixième place. Avec un temps de 7:40:00, il a été le meilleur Américain de la journée. Il a concouru sur un Factor HANZŌ équipé de roues aérodynamiques CADEX.