Beth Potter a envoyé un message à la concurrence ce weekend, indiquant qu'elle sera une candidate à l'or lorsqu'elle fera ses débuts olympiques en triathlon l'été prochain. L'Écossaise de 31 ans, qui représentait la Grande-Bretagne en tant qu'athlète sur piste aux Jeux olympiques de 2016 au 10 000 mètres, a gravi les échelons en triathlon et est désormais en tête du classement des Championnats du Monde de triathlon.
Avec déjà deux victoires en WTCS cette année à Montréal et à Abu Dhabi, Potter est sur la bonne voie alors qu'elle se prépare pour les Jeux Olympiques de 2024.
Le Paris Test Event Triathlon a réuni les meilleurs athlètes du monde, 65 hommes et 65 femmes, sur le même parcours qui sera utilisé aux Jeux Olympiques de 2024. Le parcours commence sur l'emblématique Pont Alexandre III et passe par certains des sites les plus célèbres de la ville.
Pour la natation de 1,5 km, les athlètes sont entrées dans la Seine à partir d'un ponton flottant. Potter a commencé au milieu, une position difficile et est sortie de l'eau à environ 35 secondes de l'Italienne Bianca Seregni, première dans le parc à vélos. Potter était dans un groupe de trois avec l'Américaine Taylor Knibb et l'Allemande Lisa Tertsch avant les 40km du parcours vélo. Sur son vélo Factor équipé avec les roues de vélo CADEX 50 Ultra autour du parcours de sept tours dans les rues de Paris, Potter est restée dans le peloton avant la course à pied de 10 km. La favorite locale, la française Cassandre Beaugrand, a mené le peloton à travers la T2 et dès le début de la course à pied, avec Potter lancé à sa poursuite.
"Je ne pouvais tout simplement pas suivre le rythme sur la transition donc j'ai choisi de gérer pour remonter sur Cassandre au fur et à mesure de la course. Cétait en fait très amusant", a déclaré Potter.
La tactique a porté ses fruits, puisque Potter a rattrapé Beaugrand après environ 2,5 km de course à pied. Un groupe de tête de cinq femmes, comprenant également les Allemands Tertsch et Laura Lindemann, ainsi que la Française Emma Lombardi, a pris forme. Elles sont restées ensemble pendant quelques kilomètres jusqu'à ce que Potter et Beaugrand laissent finalement tomber les trois autres, dans une bataille titanesque jusqu'à la ligne. Celle-ci se résumant à un sprint pour la victoire, avec Potter s'imposant devant Beaugrand.
"Je ne sais pas vraiment quoi dire pour être honnête, j'ai vraiment apprécié cette bataille avec Cassandre", a déclaré Potter après la victoire. "C'était mon objectif principal pour la saison et je l'ai coché. Je suis super contente."
4ème place pour Le Corre et Top 10 pour Blummenfelt
Dans l'épreuve masculine, le médaillé d'or olympique à Tokyo Kristian Blummenfelt a poursuivi sa transition de distance Ironman à distance olympique. Le Norvégien, qui est entré dans l'histoire en devenant le premier triathlète à détenir simultanément les titres de Champion Olympique, Champion du Monde World Triathlon et Champion du Monde Ironman, a en ligne de mire une nouvelle médaille d'or olympique à Paris 2024.
Le Paris Test Event a été un autre tremplin pour Blummenfelt alors qu'il reporte son attention sur les événements WTCS. "Le principal défi est d'utiliser ces courses pour retrouver de la vitesse, obtenir ma qualification et un classement suffisamment élevé pour que je sois en bonne position sur le ponton à Paris l'année prochaine", a-t-il déclaré.
Sur son vélo aéro Giant Propel Advanced SL équipé des roues de vélo CADEX 50 Ultra, Blummenfelt a réalisé l'un des temps intermédiaires les plus rapides à vélo avant de prendre la neuvième place finale, à moins d'une minute du temps d'Alex Yee, vainqueur de la course en 1h41'02''.
Tyler Mislawchuk, deux fois olympien pour le Canada, ainsi que Pierre Le Corre, représentaient également CADEX Cyling à Paris. Dans un sprint à 4 pour la deuxième place le français termine finalement 4ème tandis que le canadien prend une belle 13ème place, bon résultat dans l'optique de se qualifier pour ses 3èmes Jeux Olympiques.