Au cours des Championnats Nationaux sur route d'Australie organisés à Perth, les coureurs de l'équipe Jayco AlUla et Liv AlUla Jayco ont remporté au total quatre titres nationaux et se sont placés à trois reprises sur le podium en étant équipés de roues CADEX. En effet, les roues vélo route CADEX 50 Ultra Disc se sont imposées sur les championnats sur route masculins et féminins ainsi que lors du critérium féminin. Quant aux roues vélo contre-la-montre CADEX Aero nouvelle génération, elles ont remporté l'or et le bronze au contre-la-montre masculin et l'argent au contre-la-montre féminin.
Durbridge remporte l'épreuve en ligne des Championats d'Australie sur route grâce à Plapp
Le vétéran Luke Durbridge a mené l'équipe Jayco AlUla à un doublé mémorable lors du championnat sur route masculin devant son coéquipier Luke Plapp après une échappée en solo épique. Il s'agit du deuxième titre national sur route pour « Turbo Durbo », la première datant de 2013. Cette victoire, devant ses amis et sa famille sur son propre terrain, était magique pour l'homme de Perth.
Avec ses roues CADEX et son cintre vélo route CADEX Aero intégré, Durbridge a été le premier à attaquer dès le premier tour. Le coureur de 33 ans a d'abord été rejoint par un autre coureur, le médaillé d'or sur piste des Jeux Olympiques de Paris Conor Leahy (CCache), mais à 80 km de l'arrivée, il s'est retrouvé seul en tête de la course. Derrière le groupe de poursuivants, l'équipe Jayco AlUla organisait les contre-attaques avec Michael Hepburn, Luke Plapp, Kell O'Brien et Chris Harper, tous travaillant pour stopper les attaques.
Au fur et à mesure que les tours s'écoulaient, l'écart avec Durbridge continuait de diminuer et, à l'approche du dernier tour, Plapp a lancé son attaque.
Le champion en titre a accéléré pour devancer ses poursuivants et rejoindre rapidement son coéquipier alors que la cloche du dernier tour sonnait, ce qui signifiait qu'il ne restait plus que 13,6 km à parcourir. Après une journée de folie en solitaire, Durbridge n'a pas pu apporter beaucoup d'aide à Plapp, mais le duo a réussi à conserver son avantage malgré une série de tentatives lancées par les autres équipes.
Le duo est arrivé sur l'ultime ligne droite avec plus d'une minute d'avance. Alors que la ligne d'arrivée se profilait, les spectateurs ne pouvaient savoir quel coureur de l'équipe Jayco AlUla passerait la saison 2025 sous le maillot vert et or du champion national australien. Plapp allait-il remporter une quatrième victoire nationale consécutive ? Ou la journée appartiendrait-elle au favori local ? Au final, c'est Durbridge qui a franchi la ligne en premier pour offrir un doublé à l'équipe Jayco AlUla, le duo couronnant une semaine de course époustouflante en Australie occidentale.
« C'était incroyable », a déclaré Durbridge. « Je veux juste remercier toute l'équipe. Ce qu'ils ont fait derrière moi, pas seulement Plappy, tout le monde derrière a fait du blocage toute la journée, ce qui m'a permis de préserver mon avance. J'étais peut-être un peu trop ambitieux, mais c'est comme ça que je cours. Quand Plappy est passé, il m'a dit de rester dans sa roue et de tenir. C'est un gentleman et j'apprécie vraiment ça. Je ne l'oublierai jamais. »
Plapp n'a pas tari d'éloges sur son coéquipier senior. "C'était tout pour Durbo", a-t-il déclaré. "Il a été incroyable pour le cyclisme australien pendant tant d'années. Je crois que cela fait 12 ans qu'il n'a pas remporté ce maillot et il a toujours été là pour aider lors de ces 12 dernières années. Tout le monde était content pour Durbo !"
Stewart surprend les favoris
Dans la course sur route féminine de 109 km, Lucinda Stewart, âgé de 20 ans, a réalisé une performance phénoménale dans les rues de Perth pour remporter le titre national. La jeune Australienne a récemment signé avec l'équipe Liv AlUla Jayco pour la saison 2025, et pour sa première course en WorldTour, elle remporte déjà les honneurs et avec la manière.
Parmi un peloton de cyclistes professionnelles WorldTour expérimentées, dont sa coéquipière et championne en titre Ruby Roseman-Gannon, Stewart s'est lancée dans l'échappée avec beaucoup assurance dans un groupe de cinq coureuses. L'écart entre l'échappée et le peloton atteignait plus de six minutes à 60 km de l'arrivée.
À l'entame des 20 derniers kilomètres, Stewart et son groupe conservait une avance de plus de trois minutes. Amber Pate, récemment victorieuse du critérium, s'est échappée avec Amanda Spratt (Lidl-Trek) dans les derniers tours, tentant de rejoindre les leaders et de les aider. Devant elle, Stewart a couru avec beaucoup de maturité avant de lancer son puissant sprint et s'imposer devant Ella Simpson (St Michel).
« Ce n'est pas mon style de course habituel, mais mon rôle aujourd'hui était de participer à l'échappée, sachant que nous avions tellement d'options solides dans le peloton et il s'est avéré que l'échappée a tenu jusqu'au bout », a déclaré Stewart. « Je ne suis dans cette équipe que depuis une semaine et je me sens déjà chez moi. La culture de l'équipe est quelque chose de vraiment, vraiment spécial et je suis très fière d'en faire partie. J'admire les cyclistes de cette équipe depuis que je suis toute petite, donc c'est plutôt cool d'en faire partie. »
Plapp remporte un troisième titre de champion australien du contre-la-montre, Pate s'empare de la médaille d'argent
Un nouveau parcours à Perth n'a pas pu empêcher Luke Plapp de remporter son troisième titre de champion d'Australie du contre-la-montre en cinq ans.
Le champion en titre, Plapp, a réalisé le meilleur temps sur chaque partie du parcours de 38,4 km. Malgré l'écart de temps qui le séparait de son rival Jay Vine (UAE Team Emirates-XRG) se réduisait au fur et à mesure de la course, Plapp avait largement assez de ressources pour remporter le titre ! Il s'est imposé avec 8 secondes d'avance. Plapp a atteint une moyenne de 50 km/h pour enregistrer un temps gagnant de 46 minutes et 33 secondes.
« J'ai commencé la course à fond. Je voulais être sûr de partir avec un rythme très élevé. », a déclaré Plapp. « Cela faisait longtemps que je n'avais pas fait un bon contre-la-montre, surtout après les Jeux, alors je voulais y aller à fond et prendre l'avantage tôt. Ensuite, je n'avais plus qu'à tenir le coup. J'étais super content d'avoir réussi à m'imposer. »
Plapp, 24 ans, a été rejoint sur le podium par O'Brien, qui a pris une solide troisième place, tandis que Harper et Hepburn ont porté à quatre le nombre de coureurs de l'équipe Jayco AlUla dans les cinq premières places, terminant respectivement quatrième et cinquième.
Lors du contre-la-montre féminin de 28,8 km, Pate a franchi le premier point intermédiaire en première position, sept secondes devant sa plus proche concurrente. Au fil des kilomètres et à l'approche de l'arrivée, Brodie Chapman (UAE Team ADQ) a supprimé son écart avec la coureuse de Liv AlUla Jayco et a remporté le titre national. Pate s'est donc contentée d'une admirable deuxième place.
« Je suis très contente de ma deuxième place » a déclaré Pate. « Je me suis bien préparée. Je me suis concentrée dessus, ces deux ou trois dernières années, donc je suis vraiment fière d'avoir terminé deuxième face à Brodie et pas trop loin d'elle. J'espère que l'année prochaine, pour l'équipe, je pourrai terminer sur la première place. »
Pate a brillé sur le Critérium du Championnat d'Australie
Pate a fait une démonstration lors du Critérium du championnat d'Australie en remportant en solo son deuxième titre national dans cette épreuve, et sa deuxième médaille en deux jours.
L'équipe Liv AlUla Jayco faisait figure d'épouvantail sur les Championnats nationaux d'Australie ! Avec deux anciennes vainqueurs, Amber Pate et la championne en titre Ruby Roseman-Gannon sans écarter la débutante Josie Talbot, l'équipe Liv AlUla Jayco avait nettement les armes pour s'imposer.
Le début de course a été assez timide jusqu'à ce que Pate ne vienne bouleverser la situation avec une contre-attaque au guidon de son vélo aéro femme Liv EnviLiv Advanced SL. Seule la coureuse U23 Keira Will a pu réagir à son attaque. Assez rapidement, les deux coureuses ont réussi à creuser un écart considérable en collaborant.
Le peloton n'arrivait pas à reprendre du temps sur le duo grâce aux coéquipiers de Pate qui contrôlaient les attaques derrière. Avec l'arrière du peloton presque en vue, Pate s'est lancée en solo, accélérant pour s'éloigner de Will et se rapprocher du peloton. Le peloton ayant un tour de retard sur Pate, les organisateurs de la course ont pris la décision de raccourcir la course. Tandis que le peloton sprintait pour les places mineures, Pate a pu savourer le moment dans le dernier tour et lever les bras.
Cette victoire de Pate permet à Liv AlUla Jayco de garder le titre entre les mains une nouvelle année. En effet, Pate et Roseman-Gannon se partageaient les lauriers depuis les quatre dernières saisons.
"Je suis vraiment heureuse. Je suis juste contente d'avoir réussi. Je savais que je pouvais aller loin, mais je ne savais pas combien de temps je pouvais tenir après l'épreuve du contre-la-montre qui a laissé des traces. Mais, je savais que je pouvais le faire ! Je me suis juste dit "tiens-bon, prends bien les virages et récupère à fond dans ces moments".