Après avoir passé une grande partie des deux dernières années à se concentrer sur les compétitions format court avec en ligne de mire les Jeux olympiques de Paris 2024, Kristian Blummenfelt a prouvé qu'il était toujours au sommet sur format Ironman avec une brillante victoire à Francfort. À peine 13 jours après avoir participé au triathlon en relais mixte aux Jeux olympiques de Paris, où il a également terminé 12e du triathlon individuel masculin, le Norvégien de 30 ans a remporté la course grâce à une solide partie vélo sur son kit cadre triathlon CADEX Tri suivie d'une magnifique course à pied pour s'imposer en solitaire.
« Je dois dire que je suis assez surpris », a déclaré Blummenfelt après sa victoire et son record du parcours avec un temps de 7h27'21''. « Je suis arrivé avec très peu de préparation, je n'avais pas beaucoup utilisé le vélo de contre-la-montre et je n'avais pratiquement pas fait de longues sorties. »
N'ayant pas couru une distance Ironman complète depuis les Championnats du Monde en 2022, Blummenfelt a déclaré qu'il s'était présenté à cette course, support des Championnats d'Europe avec une bourse de 87 500 $ et offrant six places de qualification pour Kona, sans trop d'attentes. C'est sur les 180km de la partie vélo qu'il a réalisé qu'il se sentait suffisamment fort pour jouer la gagne.
« Après 160 km de vélo, on m'a dit qu'il n'y avait que deux coureurs devant moi », a déclaré Blummenfelt, qui roulait avec les roues carbone aéro CADEX, comprenant une roue lenticulaire à l'arrière et une roue 4 batons à l'avant. « À ce moment-là, j'ai commencé à réaliser que si je me sentais bien en descendant du vélo, je pouvais réellement me battre pour le podium. »
Le Danois Kristian Hogenhaug a posé le vélo en tête, tandis que Blummenfelt menait un groupe de trois hommes avec environ trois minutes de retard. À partir de là, le Norvégien a donné le ton, déclarant : « J'ai été agréablement surpris par mon niveau en course à pied sur cette distance. »
Blummenfelt a rattrapé Hogenhaug après environ 10 km pour prendre la tête. Malgré quelques problèmes d'estomac, il a donné le maximum, continuant à creuser l'écart.
« Quand j’ai commencé à vomir au troisième tour de course à pied, à 15 km de l’arrivée, j’ai su qu’il était crucial de bien m’alimenter, même si je venais de tout évacuer », a déclaré Blummenfelt. « Mais ensuite, lorsque j’ai réussi à trouver un rythme et que j’ai réalisé que je courais plus vite que les deuxième et troisième, j’ai pensé que je pouvais tenir le coup. »
Blummenfelt a gagné avec près de cinq minutes d'avance sur le Britannique Kieran Lindars, deuxième, devant l'Italien Gregory Barnaby, troisième, 30 secondes derrière.
Un titre de plus pour notre triathlète norvégien Kristian Blummenelt, probablement le plus grand triathlète de l'histoire (GOAT : Greatest Of All Time).