Iden scrive la storia vincendo il Mondiali di Kona

Nonostante fossero entrambi i primi concorrenti a Kona, i due norvegesi sono entrati in gara come favoriti per la vittoria. Blummenfelt era il campione del mondo Ironman in carica, avendo vinto il titolo lo scorso maggio a St. George, Utah, sulla sua bici CADEX Tri con CADEX Aero WheelSystem .

Iden è stato costretto a saltare l'evento di St. George quando è stato vittima di una malattina respiratoria pochi giorni prima della gara. Da quel momento, il 26enne si è concentrato su Kona, registrando diverse vittorie importanti quest'estate in vista delle Hawaii.

Dopo il primo Ironman World Championship a Kona dal 2019, con gli ultimi due eventi cancellati a causa della pandemia di COVID-19. Il mondo del triathlon aspettava questo momento e gli atleti non hanno deluso.

Iden è stato inarrestabile, conquistando il percorso con uno straordinario tempo di 7:40:24, che ha infranto il record del percorso di 7:51:13 (stabilito dal tedesco Jan Frodeno nel 2019) di oltre 10 minuti. Ha anche stabilito un nuovo record di percorso per la maratona terminandola in 2:36:15, diventando il primo uomo a raggiungere una media di un ritmo inferiore ai sei minuti. Blummenfelt è arrivato terzo, poco più di tre minuti indietro, battendo anche il precedente miglior tempo di sempre a Kona. È stata una giornata trionfante per entrambi, gli unici due norvegesi ad aver mai vinto il titolo.

"È stato davvero dannatamente difficile", ha detto Iden, che durante la corsa ha indossato il suo "cappello fortunato", che porta il nome di un tempio taiwanese e lo ha tenuto imbattuto nelle competizioni. "Tutto stava andando abbastanza liscio fino a quando non ho raggiunto Sam Laidlow, e poi quando l'ho superato, oh mio Dio, l'isola ha davvero, davvero cercato di abbattermi. Ma penso che il mio cappello sia stato più forte della leggenda dell'isola".

Iden sembrava forte dall'inizio e non ha mai vacillato sul suo piano per la giornata. Ha terminato la nuotata di 2,4 miglia in un gruppo di testa di circa 20 leader, quindi ha iniziato il percorso in bici sulla sua Giant Trinity Advanced Pro con un CADEX Aero WheelSystem . Il francese Sam Laidlow ha stabilito il ritmo, mentre Iden e Blummenfelt hanno mantenuto un buon ritmo in un gruppo di inseguitori.

Laidlow ha continuato a stabilire un nuovo record di percorso bike, mentre i due norvegesi hanno tenuto un ritmo perfetto, effettuando la seconda transizione a circa 6 minuti di ritardo. Entrando in fuga, entrambi hanno iniziato a segnare meno di sei minuti mentre il leader Laidlow aveva una media di 6:13. Poco prima del miglio 19, vicino alla famigerata sezione Energy Lab, Iden ha fatto la sua mossa e ha lasciato Blummenfelt alle spalle.

A quel punto sembrava inevitabile che Iden avrebbe inseguito Laidlow per il comando. Il norvegese stava prendendo velocità e alla fine ha barcollato sul 23enne Laidlow al miglio 22. Iden gli ha dato una pacca sulla spalla e il pollice alzato mentre passava.

"Ho eseguito il mio piano abbastanza bene, in realtà", ha detto Iden. “Kristian stava spingendo su per la collina da Energy Lab e io ho aspettato qualche minuto in più e ho spinto quando il vento è cambiato. Penso che il mio piano fosse abbastanza solido per un principiante".