Se una bicicletta potesse rappresentare lo spirito eclettico e vibrante della musica moderna, potrebbe assomigliare molto alla Giant Propel Advanced SL personalizzata di Rahsaan Bahati, dotata di ruote CADEX 50 Ultra Disc, di un manubrio integrato CADEX Aero verniciato su misura e di una sella leggera Amp .
Immaginata e realizzata dall'artista Michael Patrick Hurley, la macchina dei sogni di Bahati presenta una basecoat sfumata dal rosso all'oro ricoperta di lacca nera craquelé, rifinita con perla iridescente a particelle bianche. I loghi e la grafica sono stati realizzati utilizzando vinile opalino olografico nero.
Il pezzo finito irradia come una sezione di fiati ed elettrizza come un assolo di chitarra bruciante, una tela vivente che fonde elementi di hip-hop e heavy metal in un'espressione tutta sua.
Il padre di Bahati era un musicista, e diede il via al viaggio musicale del figlio con lezioni di sassofono quando Rahsaan aveva 5 anni. Cresciuto a Compton, in California, Bahati imparò a tenere una bacchetta da tamburo dal leggendario batterista jazz Billy Higgins e divenne poi un batterista maggiore nella banda musicale della sua scuola. Frequentò l'Università dell'Indiana, dove studiò animazione al computer, si unì a una funk band e vinse titoli nazionali di ciclismo universitario. Avrebbe continuato a gareggiare per un decennio come ciclista professionista.
"Ho suonato in ogni genere di band possibile", ha detto Bahati. "La musica e il ciclismo sono state le due cose costanti nella mia vita".
Hurley, laureato in graphic design alla Rhode Island School of Design, ha iniziato ad andare in bicicletta come attività che lui e sua moglie potevano fare insieme. In poco tempo ha iniziato a restaurare biciclette classiche, il che includeva la riverniciatura dei telai. Sua moglie si è dedicata alle corse e ha iniziato a gareggiare ad alto livello nel famoso velodromo di Trexlertown, Pennsylvania. Hurley ha riverniciato anche le sue biciclette, e così è nato il suo mestiere.
Anni dopo, un trasferimento a Los Angeles aprì gli occhi di Hurley su una comunità ciclistica più diversificata di quella che aveva sperimentato nelle città della costa orientale come Providence e Philadelphia. Fu durante le pedalate di gruppo di Los Angeles che lui e Bahati si incrociarono, il che alla fine portò alla loro collaborazione.
"Ogni bici ha un'atmosfera, una voce", ha dichiarato Hurley. "Se lavoro su una bici Rahsaan, ascolto musica che mi aiuta a entrare in quella modalità".
Bahati ha gusti musicali diversi, ma gravita costantemente verso il funk, l'R&B anni '90 e gli artisti pionieri dell'hip-hop dello stesso periodo, come Nas e Wu-Tang Clan. Per questo progetto, Hurley ha anche tratto ispirazione dalle chitarre hair-metal degli anni '80 rifinite con lacca crackle, qualcosa che non aveva mai visto tentare su un telaio di bicicletta. Il risultato parla da solo, e non a bassa voce. Richiede la tua attenzione.
"Mike Hurley, non è un pittore, è un artista", ha detto Bahati. "Questa non è una bici, è un'opera d'arte su una Giant Propel".
