Las 42 atletas de élite de Samarcanda, ciudad con una rica historia ligada a la Ruta de la Seda y que debutaba en el circuito WTCS, se enfrentaron a temperaturas abrasadoras. Enmarcada por la emblemática arquitectura timúrida de la plaza Registan, la ciudad ofreció un escenario espectacular para una carrera igualmente emocionante. La prueba de distancia olímpica (1,5 km de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie) fue la primera de las nueve paradas del WTCS de este año, tras el aplazamiento de la inauguración prevista en Abu Dabi debido al conflicto en Oriente Medio.
Tras una sólida prueba de natación que la mantuvo en la lucha desde el principio, Potter se posicionó bien en la bicicleta mientras Georgia Taylor-Brown lanzaba una escapada en solitario a falta de dos vueltas, llegando a la T2 con una ventaja de 34 segundos. Potter, que competía con su nueva bicicleta de carreras Pinarello Dogma F con sistema de ruedas CADEX Max 50 y neumáticos aerodinámicos , salió de la transición en un grupo perseguidor que incluía a la francesa Léonie Périault y a la luxemburguesa Jeanne Lehair.
Eso preparó el terreno para una batalla en la carrera. "He estado nadando y montando en bicicleta muy bien", dijo Potter. "Para ser honesta, era la carrera que más miedo me daba. Tuve mucha suerte: mi compañera Jess Fullagar y yo hicimos relevos juntas. Siempre pensé que podíamos alcanzarlas, porque las veíamos y estábamos motivadas".
En el recorrido de 10 km, bajo el sol abrasador, Potter y Périault lograron alcanzar a Taylor-Brown. Una vez juntas, Potter lanzó un ataque decisivo en los últimos metros que solo Périault pudo seguir. La francesa aguantó con valentía, pero no pudo igualar el sprint final de Potter, cruzando la meta 9 segundos después. Lehair completó el podio en tercer lugar, mientras que Taylor-Brown terminó cuarta.
El parcial de 33:36 de Potter, con el que ganó la carrera, fue el más rápido del día. "Simplemente lo di todo", dijo.
El resultado tiene más peso que una sola victoria. Potter, campeona mundial de la WTCS en 2023 y tercera en la general el año pasado, lidera ahora la clasificación de 2026 con el máximo de puntos y una gran confianza de cara al resto de la temporada. Con tres victorias en sus últimas cuatro participaciones en la WTCS, es sin duda la rival a batir.
Los 10 mejores para Cantero
En la prueba masculina, el español David Cantero, que se incorpora este año al equipo de triatletas de CADEX, tuvo una destacada actuación, finalizando noveno en la clasificación general. Cantero remontó posiciones en los últimos compases de la carrera a pie para conseguir un puesto entre los diez primeros.
