Camille en Maxime kennen deze klim goed. Camille is een schrijfster en natuurgeneeskundige die graag over de beroemde cols van de Franse Alpen en de heuvels van Baskenland rijdt. Ze is een groot voorvechter van het vrouwenwielrennen. Camille's partner voor de Mont Ventoux, Maxime, is manager van een motor- en fietsenwinkel in Frankrijk die dagelijks naar zijn werk pendelt en dol is op trainen en in de bergen rijden op zijn racefiets.
Er zijn drie manieren om de Mont Ventoux te beklimmen, ook wel bekend als ‘De Reus van de Provence’. De bekendste is de zuidelijke beklimming vanuit Bédoin, de beroemde klim die in de Tour de France wordt gebruikt. Deze klim van 21,5 km is meedogenloos en beklimt 1610 meter met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,4 procent. Het gaat van een rustige start door de glooiende heuvels naar steile hellingen door dennenbossen. Met weinig haarspeldbochten om de helling te verlichten, zit je ongeveer 10 km tegen een stijgingspercentage van ongeveer 9-10 procent voordat je een beetje opluchting krijgt rond Chalet Reynard.
Net voorbij de 16 km-markering verandert het terrein drastisch en verandert het in het maanlandschap waar deze klim het meest bekend om staat. Dit is ook waar het winderig wordt, waarbij de laatste kilometers de meest uitdagende zijn. 'Je landt op de maan', zegt Camille. "Er zijn overal witte rotsen."
Uiteindelijk bereik je de top. “Als je het eenmaal hebt gedaan, heb ik het gevoel dat je een heel andere fietser bent”, zegt Camille. “Zoals elke grote uitdaging die je aangaat, zal het je vertrouwen in jezelf geven. Ik heb het gevoel dat Ventoux dat voor mij doet.”
En dan is er nog de beloning: de lange afdaling terug naar Bédoin voor een welverdiende caféstop.